第六章 (第2/3页)

模样。

    步奷奷那句"鬼呀"还梗在喉头，梅舒城率先出口的叫唤让她硬生生吞下惊声尖叫。

    "小四。"

    "唔…大哥…"梅家小四拖着虚浮的步伐，胡乱揉揉眼，才勉强将视线定在梅舒城脸上。"我…"

    他跨开小小一步，却蓦然瘫倒，步奷奷只来得及抽口凉气，根本挽救不及那个快和地面相亲相爱的梅家小四。

    梅舒城箭步冲上前，将梅家小四结结实实地搂在怀里。

    "大哥…"梅家小四用一种过度亲匿的撒娇动作攀在梅舒城身上，双臂挂在他颈间。

    "小四，你怎么醒了？你…提早了…六个月清醒。"不到冬季，这个种梅的四当家怎可能会清醒，更何况是走出他自己的庭院？

    "我饿了…"肚皮咕噜咕噜地支援他可怜兮兮的梦呓。

    "没人喂你吃饭吗？"他向来安排几名贴身小斯伺候"春眠"的小四，不该让他饿着半分，更何况是饿到深夜醒来！

    "我不知道…饿了…"梅家小四磨蹭到一个最舒服的位置，脑袋贴枕在梅舒城的肩窝，将全身的重量依赖在他身上。

    "该死，我明天就替你换批机灵点的丫鬟或小斯！"

    无力的声音再响起："什么都好…我饿到没办法春眠了…"

    "梅福！梅福！马上弄桌饭菜出来！"梅舒城朗声大喝。

    "已经过了亥时，大夥早睡下了，别折腾下人。我煮清粥给你吃，可好？"前头那句是对梅舒城说的，后头那句则是问向整个人瘫软在他怀间的梅家小四。

    "嗯。"梅家小四含糊应道。

    "厨房在这边。"梅舒城打横抱起梅家小四，领着步奷奷前行。

    屋檐下只剩几盏灯笼勉强照耀出园景，夜已深沉，满园的牡丹亦已睡下，恐怕梅庄醒着的人只剩下梅舒城和步奷奷。

    昏黄摇曳的烛火投映着三人两影，步奷奷不住地偷瞄梅家兄弟的"情深"模样，一股莫名酸意涌上眉心，拧蹙了她漂亮柳眉。

    在生起灶火后，她终于忍耐不住，朝身旁正轻哼摇篮曲的梅舒城发出疑问。

    "他向来都用这种姿势赖着你？"

    "是呀，向来。"梅舒城说得很轻，怕惊醒了梅家小四。

    "他不是小孩子了，这样…梅庄没人说话吗？"看他们兄弟俩根本就快交缠成麻花了好不好！

    "说什么？断袖之癖？luanlun？他是我弟弟，哥哥疼弟弟容得别人置喙？何况是子虚乌有的事！"梅舒城明白她真正想问什么。"再说，他不是只赖着我，小二、小三都是他贪赖撒娇的对象。"

    "原来这是梅四当家的真面目？"

    "相信我，小四在冬季不是这模样，绝对会教你刮目相看。他这只猛虎只在腊梅时节发威，其余时刻都甘于成为病猫。"

    "很难想像。"这副德行的家伙在清醒后会有多大改变，她才不信咧！

    "虎兄无犬弟呵。"一句话吹捧了自己，也褒扬了梅家所有兄弟。梅舒城轻拍着梅家小四的背，又是骄傲又是疼惜，那神态，活脱脱像爹爹对待孩子般。

    "你…看起来像他爹。"她诚实说出所见心得。

    "长兄如父。况且我爹过世时，小四不过是个两岁半的娃儿，对他而言，我的存在应该也是偏像于爹亲吧。"见钱眼开的势利此时在梅舒城脸上难见分毫，剩下的只是为人父兄的温柔光彩。

    他的口气虽轻松，但听在步奷奷耳里却是一阵又一阵的揪心。那时…他也不过才八、九岁，也还是个孩子呀…

    一个家庭的担子压在八、九岁大的孩子身上，包含了他爹娘生前积下的负债和三位稚弟的教养，那沉重压力怕是连成年男人都不见得能承受，身为孩子的他却扛了下来，而且做得如此出色。那段日子的她仍只是个未成形的生命，但从她所听闻来的"梅舒城传奇"拼拼凑凑，她知道幼年的他过得辛苦，即使现在从他身上再也无法探知当年的刻骨风霜，只剩下勤俭贪财的"恶习"…

    一想到一个半大不小的孩子吃尽苦头，只为温饱全家…

    一想到那样的他不曾体会过何谓撒娇、何谓童年…

    她觉得，好不舍。

    "当年的日子过得很苦，是不？"步奷奷搁下正在搅和锅里汤水的竹筷。

    梅舒城似乎颇讶异她有此一问，从梅庄的生意蒸蒸日上后，谁也不记得他曾落魄得如此彻底，众人侃侃而谈的只不过是他窜上成功的过程，而成功背后的心酸，只有梅家兄弟刻骨铭心。

    苦吗？当然苦，若不苦，他不会立下鸿志想跳出绝境，更不会在跳出之后依然如此害怕再回归原处…在此时、在她面前，他怯懦地承认，他真的害怕，害怕那段苦日子；害怕三个弟弟只能啃着半颗硬馒头度日，三人六目中是极力想掩饰的饥寒交迫，他们不想让他更辛苦，而他却是负疚于他们的体谅。

    "当然苦…"梅家小四在睡梦翻身间插话，"比生啃黄连还要苦上千百倍…"接着，轻鼾取代话声。

    梅舒城与步奷奷凝望无语，厨房内只有柴火劈啪声及锅里米汤沸腾的声音。步奷奷重拾竹筷，搅弄清粥。

    "苦的人是你大哥，你在凑什么热闹。"良久，她才对梅家小四这般说道。

    "小四也苦过。"梅舒城为爱弟辩护。

    "但我相信他的苦绝对不及你的一半，在他真正懂事之后，梅家的生活已经开始获得改善。论苦，梅庄里有谁能及你？"

    梅舒城因她口气中那股为他打抱不平的意念而笑，但他仍开口纠正她，"小四懂事得非常早，在梅家生活改善之前，他已经是个懂事的小大人。"微垂着脸，灶火无法照清楚他的神情，带笑的口吻没变，"有时候最苦的人不是付出辛劳那方，而是将一切看在眼底，却没有足够力量帮忙的人…我的苦，只要咬咬牙便能承担下来；他的苦，却是咬碎了牙也无法改变丝毫，你说，谁比谁苦？"

    步奷奷默然，知道自己方才失言了。

    她不是梅家人，根本无权评