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子文补白：“耐想，我下个月结婚。”

    耐想扬起眉毛，睁大双眼，意外得说不出话来。

    什么？

    半晌，她咳嗽一声“子文，往来没听你说起过。”

    高子文有点不好意思“没有把握之际不方便说。”

    呵，没想到他这样稳重。

    “可是，子文，我是你的好朋友。”

    “所以，第一个给你送帖子。”

    信封裹原来是喜帖。

    “那位小姐可是熟人？”

    “不，你们没见过。”

    “是谁？”

    “她是地产商刘纬民的女儿刘雪英。”

    耐想纳罕到睁大眼睛。

    “岳父不嫌我资质普通，真叫我高兴，他将资助我出去自立门户。”

    “恭喜恭喜。”

    “耐想，那天早点到。”

    真没想到这事会有如此结局，耐想重重吁出一口气。

    她还以为她是主动。

    原来，那老实人一点也不老实，早已有打算，而她，大概是做了他的后备。事到如今，耐想索性大方地说：“子文，不少女子要抱憾终身了。”

    高子文欢迎喜喜地她话别。

    耐想松一回气，现在，可以把注意力放在文烈身上。

    事情出乎意料之外顺利。

    他们再次在会议上见面，她藉故问他一些问题，他很乐意详尽解释，熟络了，一起去吃饭，接着，是约会：逛画展，到海边散步…

    耐想宣怖她找到了对先生，把文烈的名片给亲友看。

    表姐看到，只说：“原来是专业人士。”

    “是，一技傍身，永远无忧。”

    表姐只是笑一笑。

    “又是什么？”

    “美国这几年不利建筑师，经济不景，房屋经纪比他们赚得更多。”

    “你这个人真市侩。”

    “这是事实。”

    “你妒忌我。”

    庭如凝视她：“你命那么好，妒忌你也不稀奇。”

    耐想十分重视这段感情，把自己最好的一面拿出来。

    把文烈介招给她最尊重的长辈认识，请他到她家中，亲自做菜式招待他。毫无保留。

    任何人都会感觉到，她对他有意思。

    文烈当然不是傻瓜。

    他表现得很好很有分寸，成为耐想正式男友。

    正当大家庆幸耐想心有所属之际，耐想却渐渐发现不对劲的地方。

    呵是，人生哪有那么如意之事。

    第一，耐想发贵文烈没有节蓄。

    他一点资产也无，那意思是，房子是租来的，车子欠银行债，而薪水仅够开销。第二，他家境十分普通，父亲早已退休，年迈，不但没有遗产，将来会是他的负担。第三，文烈有一个奇怪的嗜好，他集邮，一到周未空闲之时，他埋头打开邮票簿，不闻不问，把自己从世界隔绝。

    乍听，像是高贵嗜好：什么，男友并不吃喝嫖赌，光是集邮也不行？

    可是文烈往往叫耐想一个人坐在客厅看电视，他则津津有味沉醉个人小天地。耐想鼓励他出外走走，他抬起头诧异地问：“为什么，家裹不舒服吗？”还有，耐想发现，他比她大整整八年。

    这八年岁月，到了中年，会是一个很大距离，他会比她早八年退休，家庭担子，将完全落在她一个人肩膀上。

    耐想踌躇了。

    她并没有想像中快乐。

    文烈陪她出来应酬时，却因为她争足体面，外形一表人才不在话下，他不大说话，沉默显得一个人高贵，亲友都觉得文烈是理想对象。

    一天，耐想庭如见面。

    庭如说：“蜜运中居然还抽得出时间给我们，太慷慨了。”

    耐想不出声。

    “怎么样，有心事？”

    耐想苦笑。

    “小姐，天下没有十全十美的人，十全十美的事，期望太高，对人对己都不公平。”耐想还是不出声。

    “无事不登三宝殿，有话说出来，大家商量。”

    耐想开口了“庭如，他家十分破烂。”

    “你又不是同他家人结婚。”

    “可是孩子将来没有得体的祖父母、姑、叔、表兄弟姐妹，却是捐失。”“那你想得太远了。”

    耐想吁出一口气。

    “还有什么？”

    “他人没有什么上进心，个性似艺术家。”

    “耐想，一个无缝不钻、如水银泻地似的人是极之恶浊讨厌的，决非你我可予容忍。”“我们二人都没有钱。”

    “钱可以赚。”

    “赚钱是极之辛苦腌的一件事。”

    “那还用你提点。”

    “我想在婚后退休。”

    表姐笑“那是没有可能的事，你别痴心妄想了。”

    耐想懊恼“那还不如不婚。”

    “任君撰择。”

    “我有种感受，假如不嫁文烈，就永远不会结婚了。”

    庭如骇笑问：“那是很严重的问题吗。”

    “嘿，独身到四十八岁时你便知道滋味。”

    “耐想，你思虑过度。”

    耐想低下头。

    “记住，如果不满意，趁此刻回头还来得及。”

    已经来不及了。

    她对他期望过高，已给他树立了一个太好的形象，不但亲友相信文烈条件完美，连她自己也深信不疑。

    要把那形象推翻已经太迟。

    他们第一次吵架，是因为文烈把相等六个月薪水的代价打电话到纽约竞投得一枚邮票。这对耐想来说是匪夷所思的一件事。

    “这样岂不是倾家荡产？”

    文烈莫名其妙“这是我的薪酬。”

    “将来怎么办？”

    “什么将来？”

    “将来退休，只得一堆邮票薄，怎么办？”

    文烈怔住“那是三十年以后的事了。”

    “那么，家中开销、子女学费又怎么办？”

    “嗨嗨嗨，慢着，”文烈高双手“你在说什么？我们尚未结婚，你就开始管我怎么花钱，这对我好似不大公平。”

    耐想一怒而去。

    近半年她已常常超支，买了酒食不住往文烈处挪，实在有点辛苦。

    她关在家中想了一整夜。

    第二天，公司宣布她升了职，一喜之下，忘记隔夜之怨，立刻把文烈叫出来庆祝。文烈满以为一切意气已告一段落。