第五回腊枝余香诗书情 (第2/3页)

计议除了公子生花妙笔，别无他人可代。”

    二公子冠玉道：“晚生才低学浅，恐污令嫂丹青，老先生另选高明捉刀才是。”

    周公道：“铁公子休得过谦，老夫前日已领教过公子才气，幸无推辞。”遂展开画轴，冠玉上前一观，不禁赞不绝口：“灵心慧笔，今晚生大开眼界。”遂欣然题诗于上，不假思索，一挥而就。

    冠王之意句句赞妙画，实则字字连着小姐，但周公哪里理会得了，待他题完，极口称赞，即捧着画轴对冠玉说：“公子费心，今老夫备了些小菜，留公子一饮，请公子少坐，老夫失陪少刻！”遂入女儿房中道：“孩儿，铁公子已题毕，看题得如何？”

    凌波看完，默知其意，芳心释然，前数日哀怨之色顿敛，赞道：“铁公子写作俱工，与画相得益彰，令人可敬。”

    凌波遂吩咐腊枝将画挂起，妥善置藏。周公出来陪冠玉饮酒，问及冠玉年庚家世，见他谈吐不俗，口若悬河，心甚爱慕，心中颇有招之为婚之意，竟舍不得放铁二公子回去。

    又道：“铁公子在庙中读书可曾有高僧接洗否？”

    冠玉道：“寺里倒也幽静，高僧者有出世之心，哪肯与我凡夫俗子交谈！幸有朱、羊二学年朝夕谈心，倒不觉冷寂。”

    周公道：“寺中静养固好，只是诚恐荤素不便，毕竟不是长久之计，老夫虽有主张，公子未必俯从，反觉冒昧。”

    冠玉起身一揖道：“老先生云天高见，茅塞顿开，晚辈万无不顺之理，望老先生赐言。”

    周公道：“敝舍后园书房可望，茶水菜饭供给甚是方便。”

    冠玉心头不禁一甚：竟有如此良缘！起身谢道：“承蒙先生错爱，只是小生无故打扰，于情于理不通，况于心不安。”

    周公道：“铁公子休出此言，你我一见如故，何必作此客态，明日即当遣人奉迎！”冠玉心头狂喜，连声应道：“尊命，尊命。”至晚方别。

    周公恐女儿不悦，是晚对女儿道：“我一个老者，终日甚觉落寞，今见铁生，相合投缘，我意欲请他到园中读书，借机与其读诗论赋，已约他明日搬来，你意下何如？”

    凌波听罢父亲所言，暗合芳心，不竟喜出望外，嘴里却道：“爹爹处事自有主张，何需孩儿多舌。”二人商议已定，只待次日去请冠玉。

    再说冠玉当日回寺，与朱、羊二人道了，二人均替冠玉欢喜，闲话休题。

    次日清晨，周公款接，冠玉即归家告知大兄铁盛，回到寺中别了同窗带了一个十四岁书童并诸子百家书籍，来到周家。周公迎出户外，携手同至大堂，并到书房，只见房里干干净净，窗明几净，十分幽雅，真是个读书之好去处。周公自然时常过来，谈诗论文，互相钦佩。只是冠玉，心全不在书上，一心系凌波，苦恨无法勾通。

    一日午后，腊枝奉小姐之命来请周公。周公未在，只见冠玉将一金镯翻来覆去，看个不停，恋恋不舍，时而吟哦几声。

    腊枝认得是小姐饰物，好生惊诧，不由穿将过来，谓小姐道：“奇哉怪矣，方才到铁公子书房请老爷，老爷不在，只见铁公子将一金镯，玩之又玩，恰似小姐所失那只。”

    凌波道：“果然蹊跷，怎的被他拾了？此乃家传之物，当设了法子讨回来。”

    金香在一旁打趣道：“可见铁公子对我家小姐早已是一见钟情了，把个金镯抚之又抚，正如托着我家小姐一般。”凌波果然脸红如芍药，追打金香：“死丫头，胆敢取笑我，看我不将你嘴撕烂才好。”

    金香道：“小姐休恼，我有个法儿，待老爷入睡之后，便遣腊枝前去索取，若果是小姐的，铁公子自然原物奉还。”

    凌波道：“鬼丫头，点子多。”

    是夜，腊枝来到公子书房前，见冠玉反剪着手踱来镀去，若有所思。

    腊枝在外站着，不敢惊扰，冠玉倏地转身，见一美貌女儿，削肩身材，鹅蛋脸形，轻盈体态。冠玉疑是神仙滴凡，便深深一揖，道：“姑娘何事香至？”

    腊枝含羞道：“我家小姐数日前失丢一镯，小的四处打听，方知公子拾得，还请归还。”

    冠玉惊道：“怎知定在我处？”

    腊枝道：“适才所见。”

    二公子见状涎笑着道：“正是如此，只是需你家小姐当面来讨，方好奉还。”

    腊枝道：“公子休得取笑，乞还之。”

    冠玉又笑道：“那么卿家上前一些。”

    腊枝见公子有些异状，正欲掉头走开，怎