第九章 (第1/5页)

    第九章

    建州城

    自从朱棣出兵攻打建州，围城十日，逼得建州太守于城楼上自刎以来，城中便一改昔日的繁华，就是原本那扇生铁裹着朱漆的城门，也是落漆斑驳，满目疮痍。

    段易影随着慕容华衣走在青石板铺就的街道上，心下却是微惊。

    他从前是来过建州的。

    当时正值重阳花会，满城都飘扬着淡淡的花香，就是街上随便一个孩子，都穿戴得周整干净，手里或是拿着花枝，或是拿着糖葫芦，冲人便露出开心的笑。

    街道两边的茶楼饭馆，店小二搭着白巾，满脸堆笑的招呼客人，吆喝声中，浓郁的茶香菜香便传了出来。而青石路的尽头，那一栋栋朱门大户，丫环仆役往来穿梭，谈笑间从院子里搬出一盆盆富贵牡丹。

    如今，还是一样的地方，却只看见三两个黑瘦的孩子窝在墙角，用树枝捅着树边的蚁xue。从前喧闹的酒楼客栈，店小二无精打采地靠在桌子边，一派冷冷清清。而高高悬起的酒旗，被风吹得朝下倾斜，很有些落魄的味道。

    那些富贵人家的府邸，也早已经人去楼空，敞开的朱门里，依稀可以看到院子里荒草萋萋，幽深的庭院已然不复当年的样子。

    不由朝那空荡荡的宅子望了一眼，却听到草丛中唏嗦一声，一条黑影窜了出来，瞬息间不见了踪迹。

    段易影微愣，定睛望去，依稀竟似一只黑猫。

    “这些个大户人家，早就举家躲避战祸去了。留下的宅子，要不让些无处安身的穷人住了，要不就荒芜下来，让野猫子乱窜。”慕容华衣哂然一笑，道。

    “你带我来的就是这里？”段易影冷冷地问道。

    “不但大户人家提前跑了，就是一般人，能走的也都走了。”并不答他，慕容华衣径自道“战祸毕竟是人人避之不及的。更何况朱棣围城十日，为逼建州太守投诚，不惜在水源中下毒，逼得百姓破城而出，死伤不知有多少。”

    “你究竟想说什么？”

    “你可知道那些不及出逃，被撇在城里的老人孩子，都被如何安置？”慕容华衣望了他一眼，问道。

    段易影心中一动，冷笑道“这天下，本就是强者得之。你若以为带我看了这建州城，我便会放下起兵称帝的念头，那是你想差了。”

    “你不放下又能如何？”慕容华衣瞥了他一眼，似笑非笑道。

    段易影一窒，别开眼睛。

    不过，如今他又能如何？梦无痕既已到了朱棣大营，他暗自布下的暗桩只怕已被拔除。而江湖上，他已无法动用天涯谷的势力。闭了闭眼，苦心孤诣了数年，到头来却如此轻易地功亏一篑。

    慕容华衣一路前行，走过弯弯的石拱桥，在一座被高墙围起的院子门前停下。院子的门楣上，颤巍巍地挂了块牌子：

    济、善、堂！

    想是听到了外头的动静，一个四十来岁的老妈子探出头来，一双浊黄的眼睛上下打量着慕容华衣二人。

    笑吟吟地走过去，塞了块碎银给那老妈子，慕容华衣道“大婶，我们想进去瞧瞧，成不？”

    接过银子，用牙齿咬了一口，那老妈子忙不叠地点头“成啊，怎么不成。”

    慕容华衣一笑，拉了段易影，进门去了。

    那老妈子瞧着他们的背影，嘀咕道“这年头怪事真不少，济善堂这种地方，都有人打主意进去。”

    济善堂的名字，段易影曾经听人说过，却从没有进去。那是由官府出资，收容弃婴孤儿，以及孤寡老人的地方。

    踩着一地的荒草，他只看见一排黑漆漆的房子，将屋里屋外隔成两个天地。蓦然一阵衰弱的咳嗽声，朽木的门扉上出现了一双手，手极瘦弱，皮包着骨头，指甲黑黄，仿佛一点生气也没有。

    那手扣在门框上，带着些微的颤抖，一个佝偻的身影蹒跚着走出来。

    那是个形容憔悴的老婆子，一张布满皱纹的脸，眼眶凹陷，白发稀疏，看不出年岁。她转动着浊黄的眼睛，哑着嗓子喊：

    “小虎子，在哪儿呢？吃饭了。”

    屋后的草丛里，一个七八岁的男孩跑了出来。他穿了件宽大的褂子，赤脚踩在泥地上。面色蜡黄，脸颊消瘦而显得一双眼睛特别的大，黑沉沉地瞅着人看。

    显然是很少见到生人，望着段易影，小虎子的眼睛转动了一下，伸出脏兮兮的小手，怯生生靠过去，想要扯她衣角。

    “小虎子，回来。”老婆子提高声音，叱了一声。

    小虎子乖乖应了，缩回了手。

    老婆子朝两人望了一眼，眼神木然，转身闪进屋子。

    “建州城向来富庶，几个月前这济善堂还是空荡荡的。战事一起，男人们要不被征了兵去，要不就逃去别的地方了，剩下这些老的小的，就只能被安置在这种地方。”慕容华衣叹了口气，道。

    “便是家里没了男人，房子总还是在的。何至于来这种地方？”段易影皱眉，道。

    慕容华衣抬眸，抿唇一笑，道“果然是个不食人间烟火的豪门公子。”

    “你…”“恼羞成怒了不是？”慕容华衣哼了一声，道“你以为平常人家都是怎么过日子的？家里没了男人，谁来耕田谁来种地，吃的五谷杂粮从哪里来？官府的赋税从哪里出？这些个孤儿寡母的屋子田契，只怕早被官府收了去了。”

    顿了顿，又接道“更何况，那些离开了的男人，又有几个是能真正回来的？”

    朱棣攻取建州，城里的守备军几乎全军覆没。征了兵的，自然再回不来。至于那些逃到外地的，路上谁又知道会遇上什么？也许被乱贼所杀，也许羁留异地，即便历经万难回到故乡，也早已是物是人非。

    段易影默然，打量着那黑漆漆的房