第1章 (第3/5页)

匈奴太子看起来有点怕你？”

    “他怕我皇，曹将军来了。”

    听说汉朝驻轮台的兵马司都尉曹将军来了，常惠情绪激动，急切地问：“你是说，吾皇已知我们被匈奴扣押，所以派曹将军来？”

    “是。”

    常惠感到一股不寻常的怒气，正在他的胸口酝酿。

    他问芷芙问题，希望能得到完整的回答，可他眼巴巴的期待，只换来一个字。

    忍住咒骂，他耐着性子问。“曹将军还在单于庭吗？”她简直令人生气！

    “在。”

    又是一个音符。他扭头就走。“你真是惜字如金！”

    听出他在讥讽自己，芷芙并未反驳，只是紧跟着他。

    可铁镣忽然“哗啦”作响，他身子一顿，转向她，颤巍巍地立在风中，指着炼铁场严厉地说：“回那里去，去找曹将军，随他返回！”

    芷芙吓了一跳。“可公主要我留下！”

    “回去告诉解忧，我不要你留下──呃，对了…”常惠胀痛的脑袋，忽然想起另一个重要问题。“为何狐鹿姑说你是我的夫人？”

    “我告诉他的。”

    “什么？”常惠彷佛吞了只飞蛾似的瞪大双眼。“你说你是我的妻？！”

    芷芙点点头，不解他为何大惊小敝，那不过是她临时想到的藉口而已。

    她的表情让常惠气得七窍生烟。先前听她说“我的夫君”时，他以为听错了，没可想到她真是这么对人自我介绍的！如此厚颜的女人，当真少见！

    “或许是我病糊涂了，我成亲了吗？”他克制着怒气，嘲讽地问。

    “没有。”芷芙望着他，想着该如何消除他的怒意，好让他进毡房。

    她的平静，更加激怒了他。“既未成亲，何来有妻？你这是在撒谎！”

    “我知道。”芷芙承认，并推推他。“走吧，你不该站在寒风里。”

    见她撒下弥天大谎，却毫无悔意，并且对他的愤怒也不在乎，常惠再也无法控制地嘶声吼道：“你不知道撒这种谎，是很不道德的吗？”

    看他转为暗红色的脸，加上感觉他身上散发着不正常的热气，芷芙明白，发脾气只会让他的体温更高。

    她真想直接把他扛进毡房去，但又怕激怒他，只得解释：“不这样说，他们会让我留下吗？”

    “是啊，为了达到目的，什么都可以不顾，你真能随机应变！”常惠冷笑着赞美她。

    芷芙明白，那就同屠夫宰杀牛羊前，赞美它们生得美丽一样无情。“你需要人照顾。”她看看耸立在远处雪地上的毡房，无意与他计较。

    常惠的身子在哆嗦，可嘴巴还是很硬。“我不需要！”

    “那等你进房躺下后，我就离开。”为了他的健康，她假意退让。

    “你真的会离开？”她突然转变的态度，让常惠不解。

    芷芙点点头，再推推他的手肘。“进去吧。”

    “不许命令我！”常惠挥开她的手，明知不该相信她这种说谎脸不红的女人，却听到自己回答她：“好吧，我进去后，你立刻就走。”

    芷芙不置可否地咕哝了一声。

    而常惠把那当作是承诺，移步往毡房走去，沉重的脚镣让他步履维艰。

    看他佝偻着身子，吃力地走着，芷芙很想搀他一把，可她清楚，此刻碰他绝对讨不到好，于是只沉默地跟在他身边。

    “你是怎么来的？”常惠问，由于粗重的呼吸，他声音显得格外沙哑。

    见他如此受罪，仍记挂着身外事，芷芙尽可能详细地回答他。

    “秋末得知你被匈奴拘押，公主就要我来照顾你。本来说好由乌孙大禄送我至边界，但路上听说皇上遣使传信，要匈奴王释放人质，否则将发兵西域，于是大禄改送我去轮台；适逢曹将军要到单于庭交涉，我便随他前来。

    我昨天才到，可是匈奴王不肯放人，只说如果曹将军不与你见面，他就容我留下，并允诺不夺走我的马和随行物品，所以我就求曹将军答应了。”

    说完这么长一段话，她暗自吁了口气，因为常惠没有皱眉头，也没有生气。

    常惠很高兴，她没再用一个字打发他，但他仍有疑问。“曹将军现在哪里？”

    “与匈奴王谈交换人质的事。”

    听到交换人质，常惠明白了，汉军必定抓住了匈奴的某个重要人物。

    这是两国多年来一贯的做法，互有攻防的同时，也互扣人质。

    走近后，芷芙看到那座陈旧的毡房，侧面紧靠着一座小毡房，而旁边有个残破的围栏；这里看起来，像是很久以前属于某个小家庭，可现在──

    她往四处眺望，随即怞了口凉气：好荒凉的地方！

    毡房四周是白茫茫的雪海，除了刚才停留的炼铁场，目之所及，只有积雪的荒原；别说毡房畜栏，连棵树都没有。

    “天寒地冻的，他们竟让你住在这种没人烟的地方！”她为此愤懑不平。

    “这正是他们的目的，人犯在这里不需看守。”常惠指指四周。“前面是不结冰的嘎纳湖──也叫魔鬼湖，四面则是莽野。没有马和食物，谁逃得了？”

    可恨的匈奴人，既然没人看守，自然也没人管他的死活！芷芙愤恨地想着。

    环绕毡房的既宽又深的壕沟，那是她在乌孙国就认识的排水沟，但令她惊讶的是，这里的沟底，埋设了密密麻麻的尖木桩，不小心坠落，不死也得残；而附近则有叠得像院墙似的乾