第五章 (第1/5页)

    第五章

    当所有比他年龄大的客人上床后，公爵发现屋里只剩下三个与他年龄相同的朋友。

    “我们玩什么呢？”他问“打一局桥牌，怎么样？”

    “我有一个更好的想法，”其中一个答道“你和亨利进行一场决斗，如何？我总是喜欢看决斗。”

    鲍爵一笑，但是斯瓦松子爵亨利懊丧地说：“这不是存心叫我再输一场吗？”

    “你至少可以试试嘛，”他的朋友笑道“也许我们可以把塞萨尔的眼睛蒙上，叫他施展不了本事。”

    “你们还是别干这种事情！”公爵答道“我们去军械库挑选一下钝头剑吧。”

    四人一阵哄笑，沿着走廊走了。他们快到军械库时背后传来脚步声。

    鲍爵回头，看见尤莎的女仆珍妮正急匆匆地向他走来。

    “爵爷，我得跟您说句话，爵爷！”

    鲍爵的三个朋友进了军械库，他有些不耐烦地说：“出了什么事？你是珍妮不是？”

    “是的，爵爷。”珍妮答道。

    她向他微微地屈身行礼，看得出她非常焦虑。

    “好吧，你要说什么？”

    “小姐被人带走了。”

    鲍爵不解地看着她。“小姐被带走了？你在说些什么？”’

    珍妮一时似乎语塞。她划了个十字，用公爵几乎听不见的声音说：“我说的是半夜拜鬼仪式。”

    鲍爵突然一下呆住了。“半夜拜鬼仪式？”他面有愠色说“你到底要告诉我什么？”

    “她们把小姐带到那里去了，先生。有意把我关在楼下，我设法逃出来时，看见一个陌生的女仆带着小姐从主楼下去了。”

    鲍爵听着，觉得珍妮的话难以置信。

    珍妮呜咽一声，继续说：

    “我看见了她们，我是从楼梯上面看见她们的，爵爷。她们用一床毯子把小姐的头蒙住，把她拾到外面的一辆等侯的马车上。”

    鲍爵抽了一口冷气。

    珍妮抬起头，祈求地望着他。她脸上挂着泪珠，全身不停地抖动着。公爵问：“她们把她带到哪里去了？”

    “如果她们知道是我把那地方告诉你的，她们会杀了我的。”

    “我会保护你的。”公爵说“快告诉我，小姐被带到什么地方去了？”

    “带到飞龙林去了！”

    她的声音低得快听不见了，她再次划了个十字。

    “不用害怕，”公爵说“你告诉我是对的。”

    他走进军械库，用一种令他的朋友吃惊的紧急口吻说：“快！苞我来！出事了！我们要不借一切代价来防止事情发生。我们骑马去，没有时间换衣服了。”

    说完，他从墙上取下一把入了鞘的长剑，然后，他沿着走廊朝通向马厩的大门急步跑去。他的三个朋友紧跟在后面。

    一股浓烟从尤莎的周围升起。她听见树枝劈劈啪啪作响，感到腿脚阵阵发烫。

    她没低头去看，而是仰望着天空，凝视着头顶的星斗，银色的月光把四周照得惨白。她反复默念着那几句祈祷词。她再也不祈求上帝拯救她了，她知道那是徒劳的。她只祈求当火烧着身子时，她会更加勇敢些。她想起了仰望着天空祈祷到死的贞德，她那视死如归的胆量使英国刽子手惊惶失措。

    “让这一切…快点过去吧，求求…上帝，让它…快点过去吧！”尤莎哀求道。她祈祷时觉得，不仅上帝在聆听她的祈祷，母亲也在她的身旁。

    女人们的声音越叫越高，越叫越兴奋，仿佛撒旦真的与她们在一起。

    尤莎迫使自己不去听她们那刺耳的声音，一心去想天使，她相信天使与她在一起。

    尽管如此，她仍旧听到季蕾的尖叫声。

    “我们的主宰来了！撤旦与我们同在！他听见了我们的祈求，他听见了我们的呼唤！”

    一阵恐惧掠过她的全身，她把眼睛紧紧地闭上了。她害怕见到撤旦，只好再次析祷。

    “上帝…救救我…圣母玛丽亚…救救我吧！别让我撞上…这恶鬼。”

    她感觉越来越烫了。不用看就知道，木堆烧着了，火苗开始往上窜了。

    “撤旦！我们的主宰I你与我们同在，我们跪倒在你的脚下！”女人们高声呼喊。

    季蕾用力伸出双臂，仿佛要拥抱她的情人。她高呼道：“撒旦，黑暗王子，我的上帝，我的引路人，我是你的！”其他的女人也兴奋地狂叫着，这狂叫声把公爵引了过来。

    他手握利剑，飞驰而来，三个朋友紧随其后。他一眼就看清了发生的事情。他从马上一跃而下，朝女人们疾奔过来，她们吓得直往后退。一知道他是谁，她们撒腿便跑，消失在黑暗的树林里。

    只有季蕾站在那里，一副傲然不动的样子。

    鲍爵没有理睬她，用脚把燃烧的火堆踢开，向尤莎冲去。

    “你来迟了！”季蕾讥笑道“她已经成了撒旦的祭品，撒旦把她带走了，而且…”没等她说完，亨利·得·斯瓦松一掌把她推向一边，使她几乎绊了一跤。

    他也用脚去踢开火堆，另外两个人随即跟了上去。他们已经无暇顾及马了，因为眼看尤莎要被活活烧死，而这正是女妖们求之不得的。

    鲍爵第一个冲到她的身边。他一剑砍断她身上的绳索，把它扔到地上，用双臂将她从火堆中托起，抱到安全的地方。她已被浓烟呛得奄奄一息了。

    恐惧使她一时难以意识到，在最危急的时刻，凭着她的祈祷和上帝的怜悯，她竟得救了。

    鲍爵把她抱到马儿汇集的地方。

    亨利勒住鲍爵的马的缰绳。他觉得没有必要再扑火了。