第二章 (第2/4页)

道，这样直说是很粗鲁的。有好一阵子公爵没说话，她甚至认为公爵生她的气了。她非常紧张，心想是不是太放肆了。

    鲍爵的回答太出意外：“也许你说得对。如果你刻意让年轻人留下，我们就有打发掉另外一些客人的借口了。这个主意不错。”说完，他站起身离开了餐室。女侯爵惊讶地看着他的背影。

    待她恍过神来，才想到萨隆夫人是不是有点失宠了。

    他不在场时，家里人什么都不淡，只谈季蕾。女候爵知道，他们怕得·萨隆夫人用某种妖术改变公爵保持独身的决心。

    “我恨她！”女侯爵自语道。

    城堡里其他的女人又何尝不是这样想的呢？尽管还不能证实，但他们认为她对敬爱的公爵有一种恶魔般的影响。

    使大家感到诧异的是，季蕾在那天下午告诉他们，第二天早上她要离开城堡。

    听罢，大家好一阵沉默。他们似乎为内心所想到的感到尴尬，马上说起话来。

    这次与外祖母的法国之行是尤莎一生中遇到的最激动的事情。

    从过英吉利海峡到踏上欧洲大陆，她一直兴奋不已。她始终觉得自己眷恋着这片故土。

    不仅因为她在那里念过书，还因为她血管里有一点法国血统，她对此感到自豪。

    这是一次疲惫不堪的长途旅行。可是当她从车窗朝外望时，所有的劳顿一扫而光、

    如果把诺曼底与法国相比，她更希望多看看法国，因为前者很象英国。窗外富饶的土地，蓝天下远处的山峦以及延伸在两行树之间笔直的公路，构成了一幅壮阔的景色。

    她终于看到了想象中的城堡，它俯瞰峡谷，高高耸立在陡峭的山坡上。塔顶与塔楼使它看上去巨大无比。突出来的那个角是私人小教堂的塔尖，那里埋葬着一代代的蒙特维尔公爵。

    仿佛为了使尤莎感觉到老人本身所喜欢的法国气氛，外祖母一路上向她谈起了家族的历史以及勃艮地的历史。她很少谈到公爵，但是公爵每时每刻都在她心里，这一点尤莎是意识到的。

    她可以看出外祖母的心事。外祖母最大的愿望莫过于外孙女成为蒙特维尔公爵夫人。

    鲍爵的骏马早已在车站等候她们，马车非常漂亮，有软软的弹簧，把她们慢慢送上树木参天的车道。

    城堡仿佛高耸入云。这一切顿时把尤莎迷住了。这里的一切是那么美好，怎么可能不把她迷住呢？儿时为之倾倒的秘密的梦想终于化为现实。

    城堡的入口非常气派，高大的橡木大门朝里开，门里是一个庭院，一排石阶通向楼门。楼门两旁直立着一对石雕猛兽，正是蒙特维尔家族盾形纹章的象征。

    由于走了一整天，太夫人一定要先到卧室休息一下。

    “见主人之前，我们必须休息一下。”她对总管多摩说“而且，还要换换衣服。”

    “今天一定有很多来客。”她告诉尤莎“你知道，法国人是十分好客的，无论谁来都受欢迎。英因人却不是这样。”

    “如果客人一起来了，怎么办？有那么大的地方吗？”尤莎说。

    外祖母笑起来了。“城堡的房子多得数也数不清，我敢肯定，即使再挤，也不会把客人赶走。”

    尤莎知道，公爵喜欢人家围着他转，而且异常好客。这是他父亲、祖父以及那些早已作古的公侯们代代相传的风习。它又是从古代勃艮地公爵那里继承下来的传统。如果史书所传不讹的话，人们就会知道，古代勃艮地公爵们一生都在大宴宾客。

    见尤莎专心地听，她又说：“德王菲利浦是瓦鲁瓦最大的公爵，他豪侠仗义，制定了金羊毛勋章及皇室骑士勋章。他常在他的杜卡尔宫廷里接待当时各国君王的使节。”

    “塞萨尔公爵现在也是这样吗？”尤莎问。

    “任何被邀请到城堡来的人都感到荣幸，”太夫人答道“不过塞萨尔还年轻，他不仅款待那些功成名就的人，也接待象鲜花一样点缀着宫廷的人。”

    尤莎小姐清楚，外祖母指的是漂亮的女人。

    她第一次想到，自己在那些又漂亮又时髦的法国女人中间是否显得太呆板、寒怆。她想起了外祖母在巴黎为她买的新时装。心想；如果比穿着，她不应该逊色。她很少这样考虑自己。到城堡后，真是目不暇接。

    她们稍事休息，沐浴包衣后，她和外祖母从楼上下来准备参加晚宴时，她想起了在父亲书房外听到的谈话。

    事实上，来到城堡后，一切都是那样令人激动，她几乎忘了此次旅行的目的是外祖母及公爵的母亲希望她成为与公爵匹配的新娘。

    “我想，根本不会发生这种事的。”她自我宽慰。可一想到要见到他，她又按捺不住兴奋。

    男仆们穿着做工考究的侍者服，头戴扑了粉的假发，脚穿白色的长丝袜，将她们带进接待大厅。

    两个男仆一推开门，穿着更为华丽的总管多摩便大声禀报她们的名字。尤莎觉得仿佛到了仙境一般。

    这并不奇怪，因为厅里已经点上巨大的枝形吊灯。

    整个厅里看上去灯火辉煌，一时间使人眼花缭乱，不辨东西，眼睛里只是一片绚烂的色彩。这时，似乎从云雾中走出一个与她的想象完全不同的人。尤莎为呼吸变得有些急促起来。

    他比大多数法国人要高，身材魁梧，看上去象先祖一样的勇士。他的头发浓密，从方正的前额向后梳着。五官身材几乎具有古典美，却另有与众不同的特点。这也许是因为他的深色大眼咄咄逼人，仿佛能看透万事万物，不仅看清表层现象，还能看清每一个人的内心深处吧。他的嘴唇紧抿，人中笔直，使尤莎觉得他有点玩世不恭，甚至放荡不羁。这又使他看上去象个海盗或水寇。她心中的公爵全然不是这般模样。然而，他看上去又象无所不能，威镇四方。

    这使她行屈膝礼时身不由己地放低了些，她几乎不敢与他对视。

    首先他屈身吻了吻太夫人的手，然后亲了亲她的脸，然后说：“再次见到您真高兴。我无法形容您的到来使我有多么快活。”

    “我也早就盼望着再来这里。”太夫人答道“您答应我带外孙女来，真是太好了。”

    她用手指了指尤莎，尤莎又行了一个屈膝礼。这时他说：

    “欢迎你，尤莎小姐。我们既然是远房亲戚，又何必如此多礼？我就叫你尤莎吧，我一直听别人这