第八章 (第4/5页)

说：“在下并无冒犯贵国皇帝之意，只是想请尊皇开关贸易。”

    “以大佛朗机炮『请』吗？”罗宏擎讥讽道。

    “既然贵国不通融，我等无法通过正当的贸易途径来满足对大明货物的需求，自然得藉助武力的方式，这有何不可？”英武居然大言不惭地说。

    “好一个强盗理论！”罗宏擎因为愤怒而全身紧绷。

    不料他的话丝毫没有让英武介太郎难堪，他踱到罗宏擎面前，带着几分奚落地说：“罗大人不必这么慷慨激昂。在下知道大明朝官员年俸微薄，如果大人与在下合作，在下保你锦衣玉食、财路无忧。”

    罗宏擎淡然一笑，同样以奚落的口气问：“杨大人如此合作换得什么？”

    杨邕当即面色一变。

    可英武介太郎则得意地说：“如果杨大人有记帐的话，这两年来，也有数万两白银进了帐。”

    “两年？！”罗宏擎盯着杨邕，那严厉的眼神让他急忙痹篇。

    “大人只要退一步，让在下过了这关，在下同样可以给大人万两白银。”

    罗宏擎怒极而笑。

    “哈，我罗某人格无价，岂是万两白银便可收买的？”

    “宏擎…”在英武介太郎的示意下，杨邕趋近想劝导他，但被他凌厉的眼神阻止。

    “你住口！”罗宏擎厉声斥责。“身为朝廷重臣，不替朝廷分忧；身为皇上亲信，不忠皇上之事。枉你身为读书人，居然卖主求荣，害人害己，做出这不忠不义无信无耻的勾当，你简直是读书人的败类！”

    见他态度如此坚决，英武介太郎的脸色不再平静，他指着床上的啸月道：“如果想要你的女人平安无事，就在两个时辰内给我答复，否则别怪我英武介太郎心狠手辣！”

    说完，他一甩斗篷，出了舱门。

    “杨大人留步！”

    杨邕正要随他出去，却被罗宏擎喊住。

    听他对自己的称呼不变，杨邕一阵心喜，急忙站着回望他，英武介太郎见状对身边的侍卫做了个手势后就出去了。

    那侍卫点头站在大开的门外，罗宏擎冷冷一笑，对他们的防备毫不在乎。

    “宏擎，先答应吧，他那人不好对付…”杨邕低声对他说。

    “看来你根本没有离开，而是躲在了贼船上！”罗宏擎截断他的话，直截了当地说：“事已至此，你就告诉我，是怎么跟他勾搭上的？”

    杨邕面露愠色，还想摆出以往那威严的样子，但罗宏擎却不买他的帐，严厉地说：“说实话吧，不要让我对你的最后一点尊敬都丧失了。”

    说着，他走到床边，将啸月抱起，为她按摩腹部。

    “好吧，我都告诉你…”杨邕气势顿消地坐在茶几边的椅子上说了实话。

    两年前，刚成为琉球贡使的英武介太郎就找到了他，贿赂他提供通商公凭。由于受不了金钱的诱惑，加上身为主管各通商口岸的大臣，他要得到几张公凭并不困难，于是他出卖了良心，从此英武家族的走私船就常在中国沿海自由出入。

    可是一年前，罗宏擎调来泉州任职，对公凭的控制趋严，明令必须有自己的签章才得放行，而朝廷又规定了日本、琉球等国的贡使只能由泉州入港，这样一来英武介太郎走私的路就窄了，于是他亲自来见罗宏擎，想用金钱收买他，却发现他很难被说服，于是他进京见杨邕，要他以恩师的独特身分说服罗宏擎。

    杨邕深知罗宏擎的个性，便一直搪塞他。

    不料两个月前英武介太郎突然派人找到他，逼迫他去找罗宏擎，还要他帮忙抓住秦啸月，否则就要将他的劣迹捅出来，这吓坏了他。

    因为他知道，依法而论，身为朝廷命官的自己私自通番是要被处死的。因此他不得不接受了英武介太郎的条件，帮他抓到秦啸月，再胁迫罗宏擎出具公凭。

    而他得到的好处是黄金三千两，外加替他过去的行为保密。

    然而就在他们的行动按计画进行时，琉球国内出现了变故，不知琉球国王听信了何人之言，就在贡使团出行前夕，将英武介太郎撤换，由大臣宇川接替。

    面对这样的变故，早已蓄势待发的英武介太郎如何能甘心？他经过多年苦心准备，建立了海盗网，买通贪钱好财的官吏，就是为了打开通往明朝的海路。

    此番进京，他在贡品里藏火器，以火炮手充当船工，指使杨邕做内应，就是为了一旦游说不成时，可以用武力逼迫大明皇帝取消海禁。

    他相信明朝皇宫虽然森严，但绝对没有人能在短时间内抵挡住他近百门大佛朗机炮的进攻！

    在他看来，大明皇帝必会为了保命而向他屈服，而一旦明朝解除海禁与日本琉球经商，那他就成了功臣，既可要求特赦于日本，又能挟恩于琉球。

    如今失去贡使的身分，他的所有计画无异竹篮打水一场空，他如何能放手？

    于是，琉球国就有了真假两个贡使，获取鲍凭进京成了他的目的…

    他急于进京，趁明朝尚无防备时动手！

    因此他要杨邕先行回京安排，让他能以琉球贡使的身分进京。不料昨天下午发生了与宇川的事，为了保存实力，他撤到船上，派人连夜追回杨邕，逼迫他回来帮忙寻找坠海的罗宏擎，得到由泉州进京所必需的公凭！

    听完他的叙述，罗宏擎暗自庆幸自己当初跟杨邕商议要私下调查英武介太郎底细时，没有把提供线报的僧人朋友说出来。

    不过，他还有另一个困惑。“为什么要害啸月？”

    杨邕摇头，讷讷地说：“具体的理由我不知道，只听说因为秦姑娘害死了他弟弟，他发誓要用她活蹦乱跳的心做祭品…”

    “他弟弟？”罗宏擎的眉毛隆起。

    “一个叫英武