第三章 (第3/5页)

疼使她差点昏过去。但是，她咬紧牙关忍住，并朝前再跨一步两步、三步。

    “爵爷？”车夫不住叫道，但侯爵以眼神示意他别开口。

    琴娜绝不允许自己在人前服输，因而仍倔强地、一跛一跛地走向门口。每一个动作都引发一股椎心刺骨的疼痛，令她几乎忍不住想呕吐。琴娜并不知道，自己脸上已不知何时落下两行清泪。

    “够了！”麦斯上前将她抱住贴着自己“女士，你犯不着为了证明确实和我一样笨而如此折磨自己！。”

    琴娜浑身发软，连为自己辩驳的力气都使不出来，只能将头靠在他肩上，任由泪水如断线珍珠般落下。

    麦斯原来并未指望她会如此轻易放弃，于是皱着眉、低下头，满腹狐疑地看着她。只见她抖颤着吁出一口气，并松开紧咬的下唇。霎时，原本苍白的唇上渗出鲜红的血滴，肌肤上深深的齿痕更是清晰可见，不难知道她方才经历的是多么痛苦的一件事。

    眼睛的情景，令麦期又是懊恼、又是愤怒。他气呼呼地对车夫说道“你将我的马带来了吗？”

    “是的，爵爷。”车夫必恭必敬地回答道，但眼神里却透露几许谴责意味。“它此刻正在小径上等着您。”

    麦斯将帽子戴好，赶在侯爵之前走进院落中，心里涌起对这名女子一股近乎父爱的关切。是他前去央求侯爵来救她，当然不希望她因此而受到侯爵的伤害。不过，侯爵是一个很有荣誉感的人，他若是真的侵犯了这位女士，想必也会负责地用心好好照顾她。

    “克伦，把爵爷的坐骑牵过来。”车夫对随同自己前来的马憧高声喊道。

    不一会儿，麦斯已翻身上马，车夫并帮着他将琴娜抱上马背，坐在麦期前面。

    “我会尽量不使你难受。”麦斯以不带任何感情的语调说，同时伸出一手环住她的腰。

    “我不想离开自己的小木屋。”

    麦斯笑一笑“我知道，女士。不过，既然我掌握优势，凡事便得听我的。”

    琴娜回头瞪他一眼“你就只会欺负弱小。”她的音量极轻，因而只有麦斯听得见。

    “我知道。”她那娇弱的模样着实令麦斯深觉自己是一个专事欺凌弱小的环蛋。他从口中掏出一条干净的手帕，轻轻为她拭去唇角的血渍。这是麦斯生平第一次感受到自己想保护一个人，想极其温柔地对待她。

    “你打算如何对露薏小姐说？”琴娜问道。

    露薏！他几乎已经忘记了还有这号人物！怎么对她说？“当然是实话实说罗！”

    露薏懒洋洋地醒过来，却感觉自己一直未曾好好睡过。夜里，好几次她分明已然入睡，但偏偏又被一些突发事件所吵醒。她自小在伦敦长大，从来没经过暴风雨，昨天一整夜，狂风夹着一阵阵的骤雨，直吵得她连头都要炸了。这还嫌不够，约莫午夜前，她竟被此起彼落的猫叫声吵醒。露薏一向最讨厌猫，它们总令她猛打一喷嚏而且一直掉眼泪。她拉铃唤来一名睡眼惺忪的女仆，对方却告诉她侯爵府里根本没有猫。

    这可把露薏气环了！她明明听见猫叫声。

    侯爵为什么会允许自己府中有猫出现？这一点她不想去费心了解；但是，露薏却在心中暗暗决定，把猫赶出侯爵府，将是她成为此地女主人之后，务必贯撤执行的一项指示。

    露薏好不容易再次感觉有些困意，另一轮的暴风雨又告降临，直吹得门窗嘎嘎作响，仿佛屋顶都有可能随时被掀开。露薏吓得直发抖，在床上动也不敢。足足有一个多钟头的时间里，她一直担心自己会不会被狂风吹到海里淹死。最后风歇雨止，她这才松了一口气，困极了地进入梦乡。但是，却第三度被吵醒。

    露薏在恍惚间听见一个模糊的声音，听起来像是有人穿着靴子在她卧室地板上走动。她不动声色地伸手去取蜡烛，嘴角却颇不以为然地噘起。此刻，她并不觉得很害怕。在出发之前，母亲便已警告过她，侯爵也许会趁这次两人单独相处的机会对她展开攻势，并告诉她无论如何要守住最后一道防线。

    烛光照亮整个卧室，但屋子里却没有侯爵的身影。相反地，她看见一名身穿中古世纪武士服装的男子站在她床边，英俊的脸上还有带一股不怀好意的笑容。露薏终于再也忍不住，她扯开嗓门拼命尖叫不已。

    罗太太气急败坏地自邻室冲过来。但是，她才刚到，那名男子便已消逝得无影无踪。露薏怎会就此放心？她硬逼着罗太太点燃房里的每一根蜡烛，并仔细查每一个大小角落。在这同时，管家亦召唤前来。

    听完露薏对那名男子的描述，管家眼里曾短暂地透露出一抹怪异的神情；不过，他依然坚称不可能会发生这种事，侯爵府里，没有住着一位这种装扮的男士。他以极其温和的口吻表示，也许露薏是作了一场恶梦。露薏才听不进去一个字，她要求马上请侯爵前来，行到的答覆却是…侯爵不在府内。

    此刻，露薏坐在床上，心里忖度着侯爵在这种风雨交加的夜里会上哪儿去。目光扫向床脚处平常用来放置睡袍的横椅，只见罗太太睡得正熟。她这才想起，夜里自己一个人怕得要命，因此命令罗太太留下来她一起睡。

    露薏以脚尖轻轻去摇罗太太“奶娘，快醒醒，我饿了。”说的也是，在没有用过吐司及热可可之前，露薏一向是不下床的。

    罗太太咕哝着将头自被子里伸出来“小姐？”她稍一闭眼之后再用力睁开“亲爱的，你还好吧？”

    “对，是我；可是，我一点都不好！”露薏赌气似的用力靠回一堆枕头上“这栋房子里什么乱七八糟的事都有，我要马上回伦敦去。等用过早餐后，我马上便告诉侯爵这件事！”

    罗太太极为困难地爬下“床”走到小姐身边，细细地打量着她。罗太太照顾这位黎府的千金已有二十年的历史，她一眼便看出小姐的倦意犹在，也就是说，露薏还没有得到充足的休息，难怪眼睛下才有一些若隐若现的阴影。

    这躺丹佛夏之旅，行前已获得黎父的同意，他一心希望能因此促成侯爵早日决定婚期。因此，他再三交代罗太太要约束露薏的言行，万万不可在结婚前便让侯爵领教到黎家大小姐的千金牌气。如今看起来，事情一开始便不甚顺利，罗太太势必得更加小心应付才行。

    “小姐，今天早上，我看你最好还是留在床上。”罗太太以哄小孩子的语气说道“经过昨天的折腾，我相信侯爵会谅解你为何不下楼用餐。”

    “喔，不，