第四章 (第3/4页)

”

    因为诺埃拉感觉他正尽力与她和好，也就抑制着感情，回答说：“那…太好了…！我早上穿衣服时还在想，如果我…能用这城堡中的一个窗帘做成衣服…或给我…一幅绣帷衣服，那我会打扮得好看一些！”伯爵笑了，她觉出他笑的很勉强，也许是情不自禁的结果。

    “我想，穿上那种衣服，会使你看上去非常奇怪的。”他说“实际上我已派车去约克郡把城市中最好的裁缝请来。”

    诺埃拉唯唯称是，这时他继续说“也许以后我们要去伦敦，但眼下要让你打扮得和你作为我meimei的身份相称，不能让外人看到你这样子。”

    “那…对我来说真…真太好了。”诺埃拉说“我还…可以提出个问题吗？”

    “当然！”

    “你可以…给奶妈和霍金斯一些钱吗？他们已经很久没拿到…工资了。”她知道他皱了一下眉头，但接着说：“求求你…给他们些吧！”

    伯爵想了一会，然后说：“我猜你叫奶妈的那个女人是沃克菲尔德夫人的女仆，霍金斯是她的男仆。”

    诺埃拉想起这件事她早该考虑到，或者贾斯伯表兄该为她考虑到。

    她紧张地思索，想找出一种解释，过了一会说：“你猜对了，奶妈是沃克菲尔德夫人的人，但他确实…在mama死前一直精心照料过。”一提起母亲，伯爵就皱起了眉头，她很快又说：“霍金斯前段日子一直去林子里砍柴，打野兔…我们就靠…这些为生。”

    她说这些时的声音在颤抖：“我知道…没有他们…我也许…早就死了。”

    伯爵眉间舒展了。

    “要是那样的话，”他说“他们当然可以得到嘉奖，并且我明白为什么你不能把他们甩下了。”

    “如果我那样做，”诺埃拉说“他们唯一能去的地方…就是…贫民院了。”

    “忘掉这些吧！”伯爵说“忘掉过去的一切。当然过去照顾过你的人可以留下来继续和你在一起。”

    “谢谢你，谢谢你，”诺埃拉高兴得叫起来“这比我想要的什么东西都重要。”

    “比新衣服还要重要？”“我希望也能有新衣服，你刚才已经说了，像我这副样子，就是让那些雕嗽拼见也会笑你的。”她看出伯爵嘴边露出一丝不易觉察的微笑，又说了下去：“我敢肯定刚才我路过色列斯女神雕像时她真的很不高—兴呢。”

    伯爵情不自禁地笑了起来，说：“我真设想到你会认识她，好吧，现在跟我来，就给你看一下城堡里其它名人。”

    “那太…令人激动了！”诺埃拉说“我也希望你允许我读这房间里所有的书。”

    “所有的书？”伯爵问。

    “如果得到你的许可，那就是说我…保证能在这儿再呆…一百年！”伯爵又高声笑起来。在她看来这笑有些不自然，因为他这个人轻易不会被逗笑的。

    他们在图书馆里绕了一圈，诺埃拉吃惊地发现这里不仅有许多古书，而且还有戈尔夫人写的《女人真面目》、爱德华·巴列维·林顿的爱情和拜伦爵士的诗集。但她没有让伯爵知道她读过拜伦，因为她觉得他不会同意她读那些关于爱情的东西。

    后来，她跟随伯爵出了图书馆走进长长的画廊。

    里面有许多著名的肖像画，这些都是由范德克·彼得·李显爵士和根兹博士画的。

    由于很早以前她就渴望欣赏这些画，所以兴奋地一幅一幅地观赏。她被范德克的一幅亨利埃塔·马利姬的肖像画迷住了，戈弗雷·泰勒画的一幅海军上将和陆军上将、阿尔卑马鲁大公的肖像也激起她的强烈好奇心，她没发觉伯爵对她熟悉这么多画家而感到惊奇。后来当他们观看银柜时，她大谈十六世纪银匠大师马丁·伯斯爵士和波尔·维埃尼，这使伯爵大吃一惊。

    他当然不知道她的母亲爱好画画，并且在年轻时就对过去的伟大艺术家有深刻的研究。

    她使诺埃拉继承了这一切知识，不仅仅局限于绘画之类，而且对家具、银器和音乐也很有研究。

    当他们走进音乐厅时，诺埃拉一眼看到钢琴，就高兴地叫起来了。

    “啊！我恳求你，”她乞求说“你允许我有时弹弹钢琴吗？”

    “当然，”伯爵回答“我没有料到你是音乐家。”

    “你太夸奖了，”诺埃拉笑了“但我喜欢弹，我们没有钢琴，过去常去弹教堂里的大钢琴。”

    “那很明显你是个专家喽。”伯爵冷淡地说。

    “但我希望你弹的曲子不仅仅是圣歌。”

    诺埃拉想告诉他，她不仅能弹肖邦的奏鸣曲，而且还会弹跳华尔兹的轻柔悦耳的乐曲。这种华尔兹舞早在乔治四世时就由德·列文公主引进了伦敦，诺埃拉刚想说，她想到也许伯爵不喜欢她在罗马、威尼斯和巴黎学到的东西，他认为这些地方都是值得诅咒的，因此她没有作声。

    当他们开始吃午餐时，诺埃拉感到更加放松了，她欣赏着由亚当装饰的餐厅。靠着朗绿色的墙边有一对精雕细刻并镀了金的餐桌，这都是查理二世王朝时期的物品。餐厅里画幅是这样精美，使诺埃拉不由自主地要看上几眼。都顾不上吃东西了。

    同时，她吃的每一样东西都十分可口。

    使人气恼的是，由于挨饿太久了，所以还有好几个菜没有动就吃不下去了。“我本以为你一定很饿了！”伯爵说。因为她没有吃放在精致的塞弗尔瓷盘里的水果。

    “说真的，”诺埃拉说“我想吃，但用奶妈的话说‘我眼大肚子小’实在不能吃了。”

    她好像对她母亲说话似的，伯爵非常惊讶。

    “也许我应该严肃一点，象个大家闺秀。”她心里想。

    然而由于她不会做作，她又说：“今天下午你要领我参观些什么？请不要说没什么可看的，因为我非常想看更多的东西。”

    “我想，”伯爵说“你可能想坐车看看我们的庄园，因为今天早上我们已走了不少路了，下次再看庄园吧。”

    他想了一会儿继续说：“那当然也有些马厩，并且我想你会喜欢那里的一座神殿，是1742年由温伯克设计的，一直被认为是园林建筑的珍品。”他不无骄傲地说。诺埃拉双手一拍高兴地嚷起来；“当然，我很想参观神殿，也喜欢你领我去看的其它任何东西。

    你多幸运啊！拥有这样的庄园和一切。”

    “这也是你的家呀！”伯爵乎静地说。

    她突然想起欺骗他是多么不应该呀！

    此时在她眼前呈现出她家自己的那所已经年久失修的黑白两色小房子，房顶上的瓦被风