第二章 (第3/5页)

种预感，觉得他对她说的话很重要，但她想象不出他要说什么。

    “两个月前，”雷文先生开始说“我去见我的表弟罗纹丝饔邴伯爵。我带着一项发明计划，我想或许他会感兴趣。”

    “发明？”诺埃拉叫起来。

    “一种新的望远镜，我想这种望远镜比现在海军中使用的任何一种望远镜都先进，并且我坚信，如果投放市场，会捞一大笔钱的。”

    “那太有趣了。”诺埃拉附和着。

    “我消求我的表弟资助我，”雷文先生接着说“但不必说了，他对这事儿不特别热情。”

    “为什么？”诺埃拉问。

    “因为他象他父亲一样刻薄而又难以对付。”雷文先生尖刻地说。

    “我母亲认为卡罗兰表姨的丈夫是非常专横和吓人的，”诺埃拉说“诺埃莉的哥哥也这样，真太可悲了。”

    “许多人说他很可怕，”雷文先生说“我却认为很吝啬。”

    “因为他拒绝资助你的发明？”

    “我有一个朋友，他是这方面的专家，”雷文先生说“他认为这种望远镜是一种很大的发明，这比现在使用中的要先进得多。”

    诺埃拉不知道这些会与诺埃莉有什么关系。

    这时，好像他知道她在想什么，就说：“经过激烈的争论之后，伯爵说如果我能生产一种能看得更远的望远镜，那我就应能找到他的meimei。在他读他meimei给他父亲的信以前，他也一直没有听到过他meimei的消息。”

    “噢！现在我明白了！”诺埃拉说“那你真太聪明了，能找到这儿。”

    “我先到了威尼斯，因为信是从那儿发的，”雷文先生说“打听了许多曾认识佛尔伯上尉的人，然后我又追踪到了那不勒斯。”

    “卡罗兰姨妈和诺埃莉就是从那儿到这儿来的；”诺埃拉说。

    “这我明白了，”雷文先生说“但到了这里，我发现我的一切努力都白费了。”

    “真太遗憾了，”诺埃拉叫起来“不幸我们无能为力。”

    “事实上，我想会有办法的！”雷文先生平静地说。

    诺埃拉吃惊地望着他。他接着说：“你刚才说你长的非常象诺埃莉。”

    “是的，”诺埃拉回答说“我们就象是双胞胎。”

    雷文先生从椅子上探过身来说：“我有一个建议。”

    “一个…建议？”

    “我有一个主意，沃克菲尔德小姐，你一定非常需要钱吧？”

    “我想…这…是很明显的，”诺埃拉回答说“你可以看到我一无所有…没有东西可卖了。”

    “我很清楚，并且你也不应该这么消瘦。”

    雷文先生的目光打量着她，诺埃拉感到自己脸在发热，她认为他有点扯得太远了。

    “我想我们自己会想办法。我仅是为你感到遗憾，雷文先生，你的旅行毫无所获。”她站起身来，但谅讶地发现雷文先生没有要走的意思。

    他仅仅抬起头，看着阳光在她头发上闪闪发光，似乎产生了一个光环，笼罩着她那尖尖的消瘦的脸。

    “坐下。”他突然说。

    诺埃拉吃了一惊，不由自主地坐下了。“现在听我说，”他说“要好好弄明白我的话。”

    诺埃拉只是望着他，听他接着说：“罗纹斯饔邴伯爵一直认为他meimei仍然和她母亲及达西.佛尔伯上尉一起生活，他下决心要让她脱离这种生活。”

    诺埃拉听着，眼中有一种迷惑的神情。

    “我向伯爵保证找回他的meimei，唉！但她已不在人世了。

    不过，我想上帝真是大慈大悲，为我找来一个替身。”他说着嘴唇抽动了一下，这时他看到诺埃拉没听懂他的话，就又说：“我建议你代替你的表妹。”

    诺埃拉惊恐地望着他“我…我不明白！”

    “我想你已明白了。”雷文先生纠正道“你已经看到那张小照片了，你一定知道没人会怀疑你就是照片上的人。”

    “你…你在说些什么呀？”诺埃拉说。

    “好好想一想，”雷文先生尖声说。“罗纹斯饔邴伯爵想要找到他的meimei，我可以回去复命说他meimei已去世，他再也见不到了。”他停下来笑了一下说“也可以带回去一个非常像他meimei的人，你刚才不是说过吗，你俩几乎就象双胞胎。”“你是说…要我伪装成诺埃莉？”诺埃拉倒吸了一口气。

    “不是我要你伪装，”雷文先生说“我是告诉你，如果你不愿这样做，那你真是头号大傻瓜。”

    “不…决不能…我怎能做这样的事？”诺埃拉叫起来。

    雷文先生站起来：“要是这样的话，那我只好认倒霉白跑一趟。但我只希望你，沃克菲尔德小姐，象现在这样等着饿死。”

    雷文先生弯下腰捡起帽子，往门口走去。

    正当他走到门口时，诺埃拉好像自言自语地说：“我怎能…干这样的事？这多么虚伪…不道德。”

    “对谁不道德？”雷文先生说“对你自己？还是对你的仆人？我可以想象他们也和你一样饿的皮包骨。”

    当他提起她的仆人，使诺埃拉心中起了一闪念：她决不能眼看着奶妈和霍金斯饿死。只要有办法一定不能这样。

    就在今天早上奶妈把那发霉的面包烤了又烤，还加上霍金斯昨天捉的一点点鱼送上来做为早餐时，她还说：“所有能吃的