第三章 (第2/4页)

 嘿，专注一点，她想着。吐气，吸气。就算最近的社交生活比较少，你也不必盯着陌生的男人这样看啊！

    “我来找杜先生。”她希望自己的声音还算镇定。

    “我就是。”

    她轻咳一声。“你就是杜氏征信社的社先生？”

    “我那三天前才核发下来的执照，的确是杜氏征信社，我是杜艾森。”

    “这我就不懂了，电话簿上说你已经为这个社区服务了四十年。”

    “那广告是我叔叔刊的，他上个月退休，我接收了他的生意。”

    “了解。”她朝那些箱子摆摆手。“所以你是刚刚搬来，不是正要搬走？”

    “的确是刚搬来。”

    “我能请教你在轻语泉住多久了吗？”

    他想了一下。“一个月多一点。”

    要求他在警局有关系真是奢望了，她应该还有时间找另一家。钱的问题当然不小，可是她或许可以要求分期付款。

    她朝门口后退一步。“那么你是这行业的新人，对吧？”

    “不对，我在洛杉矶开业好几年了。”

    这应该让她安心了，可是她怎么没有感觉到？

    “或许我来得不是时候，”她很快地说。“你可能正忙着开箱和整理东西。”

    “还不至于忙到不能接待新的客户。你何不进来里面，告诉我，你为何觉得你需要人帮你调查事情？”

    她注意到这真的不是一个请求，但也不完全是命令，比较像是诱哄她进入适当的距离，再加以击杀。

    她必须赶快决定，时间和钱是她的底线；时间快到了，钱则不多。她用力握紧包包，想装出一副雇用私家侦探乃家常便饭的样子。

    “你的服务怎么收费，杜先生？”

    “进来坐下再说，”他退入办公室内部，以让人难以觉察的邀请、召唤她更深入他的陷阱。“我们可以进一步讨论财务方面要怎样安排。”

    她没有任何不了解费用就走人的藉口。

    “好吧！”她很快地看一下手表。“我的时间不多，如果费用谈不拢，我还要去找别家。”

    “唯一的另一家是雷氏保全公司。”

    “我知道，”她冷静地说。这是生意，她要对方知道，她也是做过调查才来的。“他们好像很先进，据说都使用高科技的方法。”

    “他们的确有很多电脑，如果那是你的意思。我也有一部，只是还没有装设好。”

    “噢。”

    “另外我还可以向你保证，我的费用一定比雷氏便宜。”

    “这──”

    “另外可以列入考虑的一点是，”他的嘴角微微地上扬。“新开张的我一定比较饥饿。”

    她很想朝门口逃去。“呃，这──”

    “也会比较有弹性。”

    她振作起来，朝里间办公室走入，只觉得自己好像是电视游戏中走进藏有神秘礼物的三号门。你可能得到前往巴黎的已付费旅游，你也可能输掉到目前为止所辛苦赢得的一切。

    她在门口略停，想看看里面会有什么。房间内倒也没有什么可怕的，只有老房子那种难免都会有的情绪。有一点哀伤的低语、有些焦虑、有些愤怒──都是很久以前的事了，程度也非常的低。把它们摒挡在外，应该没有问题。

    “有什么不对吗？”艾森问。

    她吓了一跳，这才发现主人正专注地观察着她。大多数人不会注意到她在门口的稍事迟疑，杜艾森的观察令她有点担心。但她也立刻提醒自己，他是私家侦探，本该注意大大小小的事。

    “没有，当然没有。”她答道。

    她很快走到桌前那张巨大的靠背椅，觉得坐进其中的自己好像被吞没了。

    艾森很快走到比外面那张桌子更巨大的橡木桌后坐下，椅子抗议地发出声音。

    她想说自己是以室内设计的眼光审视这间办公室，然而其实是出自个人的好奇心。跟杜艾森有关的事情不知怎地使她着迷，而一个人所处的空间绝对足以透露他是怎样的人。

    里间办公室和外间一样男性化，她得承认它们透出某种时代的气氛，也很明白的表现出一所私家侦探社该有的样子。不过，她觉得客人的椅子太大，让人不舒服。此外，杜先生的桌子位置不对，不能产生最好的能量气流。而且，墙上还有两面挂错位置、也不成比例的镜子。

    后面的墙壁排了一些铁柜，既古老又不好看。可是一个私家侦探总需要一些地方收藏文件与资料。

    门的两边有新的书架，只可惜杜先生所挑选的铁架并未使房间更为可亲。有一半的书架已经摆了书，大都是类似她在外面看到作学术研究的精装书。

    难以想像一名私家侦探竟然有真正的藏书，看来她从侦探小说、电视和旧电影中得到的印象并不正确。

    艾森的周遭环境未能回答她的问题，反而激起新的问题，使得她更加好奇。

    有一件事倒是很清楚，空间由他控制，而非空间控制了他。

    艾森拉开抽屉，取出一本黄本子放在身前。“从你的名字开始好吗？”

    “路乔依，我开一家室内设计公司，‘家强室内设计’。”

    “作装潢的。”他的声音平直。

    “我是室内设计师。”

    “都一样。”

    “你对我这一行有隐藏的敌意吗？”

    “我曾经跟一位装潢专家有过不好的经验。”

    “噢，如果你想知道，我也正跟一位私家侦探在制造不好的经验，这可以使我在未来几年都对你的同行