第205章点了末字 (第2/2页)

的良策来。于是，西太后也一天到晚愁眉不展地闷闷不乐。

    庆王奕匡见西太后没精打彩，便乘间奏道：“后天是穆宗毅皇帝的阴寿忌辰，老佛爷待怎样办理？”西太后也记了起来。

    道：“咱们这几天很不起劲，只吩咐喇嘛诵一天经，令大臣侍祭一番就是了。”奕匡奏道：“奴才的意思，除了这几种外，还叫内监们唱一天戏给老佛爷解解闷哩。”

    西太后生平最喜欢的是听戏，所以也不说可否，惟略略颔首，已算允许的了。奕匡领了谕旨，便很高兴地去办不提。到了穆宗阴寿的那天，文武官员都换青服素褂，齐齐地到太庙去祭奠。一行完了礼，便到颐和园中来给老佛爷叩头。西太后就在大院殿上设了素筵，赏赐一班大臣。

    这时内廷供奉的命人，因庚子之后都也四散了，所留存的不过一个老乡亲孙菊仙。奕匡要讨西太后的欢心，又去外面招了个唱武生的柳筱阁来。讲这个柳筱阁，本是从前柳月阁的儿子。

    他老子柳月阁也是武生出名的，尤长于做神怪戏，所以有小猴子之称。柳筱阁得他师傅余老毛的秘传，演起戏来反高出他老子柳月阁之上，因此京里也很有点小名气。这天奕匡把柳筱阁召入颐和园内演戏。西太后最相信看神怪剧。

    而且为演怪戏的缘故，在大院的戏台三层楼上还特制了布景咧，足见西太后的迷信神权。闲话少讲，言归正传。且说柳筱阁在这天所演的戏是《水帘洞》、《金钱豹》、《盗芭蕉扇》三出。是西太后亲自所点。柳筱阁便提足精神，狠命地讨好。

    果然演来十分地周到，大蒙西太后的赞许。待戏演完之后，西太后即召见柳筱阁，问了姓名年岁，柳筱阁一一答复了。西太后大喜，命内务府赏给柳筱阁三百块钱。柳筱阁谢恩出来，一班唱戏的同行都很羡慕他。

    从此以后，西太后不时召柳筱阁进宫演剧，于是柳筱阁居然也得出入宫禁了。一天，柳筱阁照常入宫演戏，还带了他的女儿小月一同进去。演戏既毕，西太后赏了他些绸缎之类。筱阁和他的女儿小月前去谢恩。

    西太后见小月面如满月，肤若羊指，举动之间很是活泼可喜，西太后便指着问道：“这是谁呀？”筱阁叩头答道：“是奴才的女儿。”西太后笑道：“今年几岁了？倒很觉是有趣，就留在这里，明天叫你的妻子来领她罢。”

    柳筱阁连声称是，立即叩谢了出来，去准备他的妻子月香进宫，那小月留在西太后身边，年纪虽只得五岁，却很能伺人的喜怒。于是西太后越发喜欢她了。

    到了第二天上午，柳筱阁带同妻子月香进宫来见西太后。行礼毕，西太后见月香相貌清秀，言语温婉，虽是小家妇人，还算彬彬有礼，当下便对柳筱阁说道：“咱们这里正少一个侍候的女子，你的妻子甚合咱的心意。

    就暂时留着，过了些时再回去不迟。”柳筱阁是何等乖觉的人，见西太后这样说法，正是求之而不得的事，所以忙跪下谢恩。西太后叫赏了绣绒衣料并古玩等等给柳筱阁。由此那柳筱阁的妻子月香、女儿小月，都在西太后那里侍候了。西太后又命赐与小月金锁链一具、金手镯子一副。

    原来那金锁链重约四两光景，内府置备着，是遇到时节或万寿的时候，专把来赏给一班小格格的。

    现在优伶的女儿也能得到这种恩赏，不是出于异数吗？有几个穷亲王的格格还受不着这宠遇哩。光阴如箭，转眼又过了几时。这个时候，军机大臣荣禄忽然逝世。西太后得知，很是哀悼，即令朝臣议谥号，拟了悫、刚、正、忠四字，呈西太后御览。

    西太后便提起朱笔，点了末一个字，于是谥号定了文忠两字不提，这时朝中的大臣又纷纷地更动了一番，把两湖总督张之洞调署军机大臣，袁世凯擢了直隶总督，总理大臣庆亲王奕匡，协办大学士那桐。