第一章 (第3/4页)


    “听我说！”

    柳夫人阻止女儿往下说，她轻解衣裳，取出一直藏放亵衣内的一只锦袋。

    “无论今后的日子有多辛苦，你都要坚强的活下去，这个锦袋给你贴身藏着，直到你十六岁生日那天才可以拆开来看，知道吗？”

    “嗯！”柳凝湄顺从地将锦袋藏入亵衣内，却不免好奇地问：“锦袋里放的是什么？为什么我非得等到十六岁时才能看呢？”

    “别间，总之你一定要忍住好奇，到十六岁时才能看，到时你自然会明白，你要答应娘…”柳夫人突然咳了几声，柳凝湄这才想起桌上那碗葯，连忙先端来让娘亲喝下。

    “如果我有钱就好了…”喂着娘亲喝葯，她忍不住靶慨。“如果我有钱买人参、灵芝等昂贵的葯材，也许您的病就有救了，都怪湄儿没用，懂得酌琴棋书画一点也派不上用场，而能挣钱的手艺却一窍不通一

    “别丧气，谁说你不懂任何挣钱的手艺呢？你向来聪明，手又灵巧，你的编织刺绣连娘都自叹不如，只要你不怕吃苦，绝对有办法自立更生。”她拉起女儿的手“湄儿，你要记住自己是柳家人，绝对不可以为了生计而做出任何有辱柳家门风之事，如果你沦落花街柳巷过着送往迎来的日子，娘会死不暝目的，你知道吗？”

    情绪一激动，柳夫人又咳个不停，柳凝湄忙不迭地帮娘亲抚背吸气，口中发誓要让她安心。

    但柳夫人听不见女儿的话，一股热气由胸口往咽喉急冲；一大口鲜血如泉涌般喷出，让她当场便昏颁了过去…

    ***

    六个月后…

    郢州楚府

    从噩梦中惊醒，柳凝湄拥被瑟缩在床角，明明想哭，却一滴眼泪也没有。

    每天，她总是盼望一睁开眼就会看到自己还睡在御史府中；一大早，喜春便会端着洗脸水进房唤醒她；饭厅里，爹、娘会微笑着唤她一起入座吃早饭…可是，梦终归是梦，每天醒来只是让她更认清自己已是孤苦伶丁，她不再是柳家干金，而是卖身葬母的楚府丫环。

    当初盘缠用尽，苛刻无情的店家硬要将她们母女两人撵出客栈时，终放老天有眼，让她遇见好心的楚员外。

    做完玉器买卖，正要回府的楚员外，当时碰巧进客栈投宿，知道她们孤儿寡母的处境后，非但帮忙付了食宿费，还请大夫开立昂贵的葯方替她娘亲治病，只可惜当时娘亲已病人膏骨，葯石无效，拖不过十天，终究还是与父亲相伴了。

    当然，娘亲下葬所需的费用也全是楚员外支付的，虽然他并未开口要求柳凝湄尝债，但她懂得该知恩图报，便自愿进楚府帮佣，以报答楚员外的大恩大德。

    楚员外的母亲是位慈样和霭的老夫人；柳凝湄一进府就深得老夫人的欢心，立刻被她收为她房里的丫环，平日只需替老夫人端端茶，捶捶背，陪她说话聊天，其他粗生的话儿全不用做，工作既简单又轻松。

    楚家是经营玉器，宝石买卖的有钱人家，但就她观察所得，这户人家勤俭持家；家里除了老夫人，楚员外夫妇，还有一个跟她同年的小姐，全都不带一丝富豪人家的骄奢之气，对待下人更是好得没话说，是当地有名的称善之家。

    所以，她这回真的是遇到好人了，就连府里的婢仆她极好，仿佛只要待在楚家，杀害她定家的凶手就找不着她，她的恶运就会终结。

    但她就要这么安于现状，长留在此吗？既然睡不着，她干脆披衣起床来到房外，望着月儿发呆也好过独自决在屋里。

    她散步来到前院，大门进来的两侧土地上栽种的花树全笼罩在淡淡的薄雾下，月季在云里若隐若现，就如她阴晴不定的心情。

    住在楚家的日子虽然安逸，但她仍忘不了自己身上所背负的几十条血债，现在她还小，很多事她还懵懂无知，但是等她再长个几岁，就一定可以想出为柳家数十口报仇的方法了吧？

    问题是，她的仇人是谁呢？

    “娘，您在锦袋里留有柳家仇人的名字吗？”

    按着胸口，她好想拿出锦袋，看看里头到底装了什么东西？可又不敢违背母亲的叮嘱，只有数着日子忍到那一天罗！

    “砰砰砰、砰砰砰…”

    倚着廊校望着夜色发呆的她，突然被大门外一阵又一阵的急促敲门声吓了一跳，她才想着会不会是坏人来找麻烦，就瞧见门僮阿豪哥抓爬着头发，打着呵欠看似要去开门。

    “阿豪哥！”

    阿豪被她这突然一喊，吓得睡意全消，整个人还几乎跳起来。

    “凝湄？”看清白暗处走出来的柳凝湄，阿豪这才松了一口气。“你怎么在这儿？”

    “我睡不着，出来走一走。”她跟着他走到门边“你要开门吗？如果是坏人怎么办？那么晚了…”

    “呵！坏人怎么会敲门通知屋里的人替他开门呢？”他憨厚一笑“放心，我会先问清楚对方是谁的。”

    阿豪轻声说完，再朝门板嚷道：“三更半夜的，是谁呀？”

    “你们家少爷受重伤了，还不快开门！”

    “我们家只有小姐，没有少爷！，”柳凝湄挺有自信地朝门外的人吼回去。门外的人还没来得及出声，阿豪就忙不迭的告诉她“不是啊！我们家是有一个少爷，若真是少爷就糟糕了！”

    她愣住了。楚员外有个儿子？

    敝了，她在楚家一待就是大半年，怎么就从来没见过有个叫“少爷”的人物出现过？

    阿豪无法辨认门外的人所说的真假，但事关少爷性命，他只好先开门再说。

    “少爷！”门才打开，